Фестиваль «Санкт-Петербургское собрание вертепных театров» открылся в Рождество в Российском этнографическом музее северной столицы, сообщил РИА «Новости» сотрудник музея.
Вертеп — ящик, разделенный на два этажа, в котором размещается кукольный театр. Первые вертепные театры появились в Западной Европе, где в эпоху средневековья существовал обычай в канун Рождества устанавливать в церкви вертеп с фигурками Богоматери, Младенца и пастухов.
Постепенно этот обычай перерос в кукольные спектакли на основе Евангельских сюжетов, и на верхнем этаже вертепа стали разыгрывать представления на библейские сюжеты, а на нижнем — на житейские.
В России первые вертепные театры появились в середине 17 века, и постепенно вертепное представление стало одним из самых любимых святочных развлечений русского народа, а в городах сложились целые династии вертепщиков.
В этом году свои традиционные для Рождества вертепные представления разыграют в течение двух недель в залах музея около 15 театральных коллективов Санкт-Петербурга, Великого Новгорода и Ленинградской области. В перерывах между спектаклями зрителей будут развлекать ряженые. Завершится » Санкт-Петербургское собрание вертепных театров» 12 января.