В Швейцарском Базеле открылась выставка елок. На ней представлены экспонаты, связанные с рождественскими и новогодними традициями европейских стран. Здесь же можно ознакомиться с историей использования вечнозеленого деревца, ставшего всемирным символом зимних праздников.
Первое упоминание об украшенной рождественской елке ученые обнаружили в хрониках города Страсбург 1605 года. Как символ праздника ее стали широко использовать немецкие лютеране, в то время как католики долгое время относились к этой традиции с презрением. В некоторых странах Европы среди правоверных католиков обычай наряжать елку до сих пор считается суеверным и языческим.
В Россию он проник, как и многие другие европейские чудачества, про Петре I. Специальным указом он перенес празднование Нового года на 1 января и предписал своим подданным «украсить дома от дерев и ветвей сосновых, еловых и можжевеловых». Но все же всемирную популярность новогодняя елка приобрела только в XX веке.